Biblio-Mat - Enciclopedia

El Biblio-Mat es una máquina expendedora de libros antiguos aleatorios situada en la librería The Monkey's Paw de Toronto, Canadá, diseñada por el artista visual Craig Small.

Historia


= Orígenes =
Stephen Fowler, propietario de The Monkey's Paw, y su amigo Craig Small concebieron el Biblio-Mat en 2012. Fowler, buscando formas de atraer clientes a su kiosco en una feria de la calle próxima, compartió con Small su idea de pintar una gran caja de cartón para que parezca una máquina expendedora, en la que un asistente lanzaría un libro antiguo al pasar por una ranura a cambio de una moneda. Small adoró la idea, pero propuso crear una máquina expendedora mecánica real. El Biblio-Mat se instaló en The Monkey’s Paw en noviembre de 2012. El precio original para vender un libro era de 2 CAD. En 2022, el precio se incrementó a 5 USD.


= Diseño =
El Biblio-Mat se inspiró en las máquinas expendedoras de los años 1940 y 50 y se diseñó para complementar el estilo existente de la librería The Monkey's Paw. La carcasa de la máquina, hecha con un cajón de almacenamiento de oficina de acero recuperado, está pintada de verde pistacho en la base y de blanco marfil en la parte superior. Presenta detalles en cromo y tipografía vintage.


= Sistema de entrega aleatoria =
La inserción de una moneda o token activa el microprocesador del Biblio-Mat, que selecciona aleatoriamente un libro de uno de los tres estantes verticales y activa una campana antigua que suena al entregar el libro. El Biblio-Mat ha sido denominado como una “máquina de la serendipia”. Small dijo en una entrevista con CTV News: "No escribes el libro, el universo lo elige por ti."


Recepción
Al momento de su lanzamiento, el Biblio-Mat atrajo la atención de medios internacionales así como de miles de blogs y publicaciones especializadas.
Los autores Margaret Atwood, William Gibson y Neil Gaiman son admiradores del Biblio-Mat.


Influencia
El Biblio-Mat aparece consistentemente en listas de las principales atracciones de Toronto y a menudo se menciona como una razón para visitar la ciudad. “La gente usa la máquina todos los días, la gente viene a visitarnos de todas partes”, dijo Fowler a Global News en 2018. “A veces parece que la cosa está funcionando a toda máquina todo el día”. El sitio web Atlas Obscura ha listado el Biblio-Mat como número uno entre “Cosas Geniales, Ocultas y Extrañas que Hacer en Toronto”.
En 2021, el músico Jack White, fanático del Biblio-Mat, encargó a Small que construyera una máquina expendedora de libros aleatorios para la tercera ubicación de su tienda Third Man Records en el distrito de Soho de Londres. La máquina, llamada The Literarium, distribuye literatura aleatoria de la editorial de White, Third Man Books.
El Biblio-Mat es mencionado en libros sobre el comercio del libro, incluyendo Bibliophile: An Illustrated Miscellany (2018) y The Bookseller's Tale (2020).


Usos notables
Las personas han utilizado la máquina para proponer matrimonio en al menos dos ocasiones.
En 2013, un cliente de The Monkey's Paw llamado Vincent Lui usó el Biblio-Mat una vez por semana durante un año y escribió una reseña de cada libro que la máquina dispensaba. El proyecto de Lui fue celebrado durante el Día del Fanático del Biblio-Mat.
En 2018, el Biblio-Mat fue presentado en un episodio de The Amazing Race Canada.


Referencias