Grupo Ifm - Enciclopedia

El grupo ifm es una empresa alemana de tecnología de automatización, especializada en componentes para empresas industriales. Sus oficinas centrales están ubicadas en Essen, Alemania. La compañía es considerada la inventora de sensores de proximidad inductivos.

Historia
ifm fue fundada en 1969 por el ingeniero eléctrico Robert Buck y el vendedor Gerd Marhofer bajo el nombre ifm electronic geräte gmbh+co kg. Buck y Marhofer habían trabajado juntos en el desarrollo y marketing de sensores no contactos. En el mismo año, Buck y Marhofer introdujeron al mercado sensores de proximidad inductivos bajo el nombre efector. En los primeros años, Bernd Rüsing también sirvió como director general, pero abandonó la empresa en 1971.
En los siguientes años, la empresa creció y se expandió a diferentes países. Mientras tenía 16 empleados en 1970 y ventas de 409,000 euros, la empresa contaba con 260 empleados en 1983 y filiales en seis ubicaciones diferentes, generando 14,8 millones en ventas.
ifm atrajo la atención nacional cuando se intentó piratear el stand de la empresa en la feria comercial Interkama en 1972 en un caso de espionaje industrial. El año siguiente, ifm introdujo el primer monitor de velocidad electrónico. En 1990, ifm publicó su filosofía corporativa como libro en tapa dura disponible para todos los empleados. Hasta la fecha, el libro ha sido traducido a 16 idiomas.

2000 a 2020
En 2001, ifm experimentó su primer cambio generacional con Martin Buck y Michael Marhofer, hijos de los fundadores, que tomaron el mando después de pasar cinco años en un período de prueba. Con él, Robert Buck y Gerd Marhofer se retiraron inmediatamente. Aún conectado con la empresa, Robert Buck falleció en 2016 después de haber sido responsable de más de 650 patentes durante su vida. En 2015, ifm efector abrió su sede norteamericana en el Atwater Corporate Center, en Malvern, Pensilvania. Al año siguiente, Barack Obama y Angela Merkel visitaron el stand de ifm en la feria Hannover Messe, donde llamaron la atención probando gafas de Realidad Virtual. En 2018, se lanzó al mercado la cámara inteligente Lighthouse, que permite distinguir entre adultos, niños y mascotas. Ese mismo año, ifm comenzó la construcción de The Summit en Siegen, que ahora es el hogar de cuatro filiales de ifm. Al año siguiente, ifm celebró su 50º aniversario al alcanzar por primera vez un volumen de ventas de grupo de 1 mil millones de euros.

Desde 2020
En 2022, ifm construyó una fábrica verde en Sibiu, Rumania. Ese mismo año, la empresa generó 1.3 mil millones de euros en ventas. Durante la pandemia de COVID-19, ifm efector se convirtió en uno de los proveedores clave de consumibles y componentes médicos en los EE. UU. A fecha de 2024, ifm produjo más de 18.3 millones de productos, incluyendo 9 millones de sensores anualmente. La empresa tenía más de 8.750 empleados en más de 80 países y 70 filiales a nivel mundial. En abril de 2024 se informó que ifm firmó un acuerdo con la empresa estadounidense Microsoft para desarrollar soluciones basadas en Microsoft Azure.
En 2025, el diario alemán Westdeutsche Allgemeine Zeitung informó que ifm está creciendo principalmente en los mercados internacionales. Por razones económicas, la empresa aún no ha implementado su plan para construir la nueva sede corporativa en el sitio anterior de RWE en Essen.

Referencias