Tecnología del Renacimiento - Enciclopedia
La tecnología de la Renovación fue el conjunto de artefactos y descubrimientos europeos que se difundieron durante el período de la Renovación, aproximadamente desde el siglo XIV hasta el siglo XVI. Esta era se caracteriza por avances técnicos profundos como la imprenta, la perspectiva lineal en la pintura, la legislación de patentes, las cúpulas dobles y las fortificaciones con emplazamientos. Los cuadernos de bocetos de artesanos de la época (como Taccola y Leonardo da Vinci, por ejemplo) ofrecen una visión profunda de la tecnología mecánica entonces conocida y aplicada.
La ciencia de la Renovación generó la Revolución Científica; la ciencia y la tecnología comenzaron un ciclo de mutuo progreso.
Tecnología de la Renovación
Algunas tecnologías importantes de la Renovación, incluyendo innovaciones y mejoras en técnicas existentes:
minería y metalurgia
el horno de aire caliente permitió la producción en grandes cantidades de hierro
la forja de refinado permitió convertir el hierro crudo (producido en el horno de aire caliente) en hierro forjado
la fábrica de laminación mecanizó la producción de varillas de hierro para la fabricación de clavos
la fundición aumentó la producción de plomo mediante métodos anteriores (collinas de bóle)
= Finales del siglo XIV =
Algunas de las tecnologías fueron el arquebús y el mosquete.
= Siglo XV =
Las tecnologías que se desarrollaron en Europa durante la segunda mitad del siglo XV se asociaban comúnmente por las autoridades de la época con un tema clave en el pensamiento renacentista: la rivalidad entre los Modernos y los Antiguos. Tres inventos en particular —la imprenta, las armas de fuego y el compás náutico— se consideraban realmente como evidencia de que los Modernos no solo podían competir con los Antiguos, sino que los habían superado, ya que estos tres inventos permitieron a las personas modernas comunicarse, ejercer poder y, finalmente, viajar distancias inimaginables en tiempos anteriores.
Volante y biela
El mecanismo de volante y biela que convierte el movimiento circular en movimiento alternativo es de suma importancia para la mecanización de los procesos de trabajo; se conoce por primera vez en molinos hidráulicos de agua romanos. Durante la Renovación, su uso se diversificó y se refinó mecánicamente; ahora también se aplican bielas a volantes dobles, mientras que el volante se utiliza para superar el “punto muerto”. Pruebas tempranas de tales máquinas aparecen, entre otras cosas, en las obras de los ingenieros del siglo XV Anónimo de las Guerras Hussitas y Taccola. A partir de entonces, el volante y la biela se convierten en una parte integral del diseño de las máquinas y se aplican de manera cada vez más elaborada: "The Diverse and Artifactitious Machines" de Agostino Ramelli de 1588 describe dieciocho aplicaciones diferentes, número que aumenta en el siglo XVII en "Theatrum Machinarum Novum" de Georg Andreas Böckler a cuarenta y cinco.
Imprenta
La introducción de la imprenta de tipos móviles mecánica por el orfebre alemán Johannes Gutenberg (1398-1468) se considera ampliamente como el único evento más importante del segundo milenio y uno de los momentos definitorios de la Renovación. La Revolución de la Imprenta que desencadena por toda Europa actúa como un “agente de cambio” moderno en la transformación de la sociedad medieval.
El dispositivo mecánico consta de una prensa de tornillo modificada para propósitos de impresión que puede producir 3,600 páginas por día de trabajo, permitiendo la producción en masa de libros impresos a escala protoindustrial. A principios del siglo XVI, las prensas de impresión están operando en más de 200 ciudades en una docena de países europeos, produciendo más de veinte millones de volúmenes. Para 1600, su producción se había incrementado diez veces hasta aproximadamente 150 a 200 millones de copias, mientras que la impresión de libros de Gutenberg se extendía más allá de Europa.
El flujo relativamente libre de información traspasa fronteras y induce un aumento significativo en la alfabetización, el aprendizaje y la educación renacentista; la circulación de ideas (revolucionarias) entre las clases medias en ascenso, pero también entre los campesinos, amenaza el monopolio tradicional del poder de la nobleza gobernante y es un factor clave en la rápida propagación de la Reforma Protestante. El amanecer del "Gutenberg Galaxy", la era de la comunicación en masa, es instrumental en fomentar la gradual democratización del conocimiento que por primera vez ve fenómenos modernos de medios de comunicación como la prensa o los bestsellers surgir. Los incunables valorados, que son prueba del gusto estético y la alta competencia profesional de los impresores de libros renacentistas, son un legado duradero del siglo XV.
Paracaídas
El diseño más antiguo conocido de paracaídas aparece en un manuscrito anónimo de la década de 1470 en Italia renacentista; representa a un hombre colgando libremente sujetando una estructura de barra transversal conectada a una superficie conoide. Como medida de seguridad, cuatro correas parten de los extremos de las varillas hasta un cinturón de cintura. Alrededor de 1485, Leonardo da Vinci, el polímatas, esbozó un paracaídas más avanzado en su "Codex Atlanticus" (fol. 381v), que escaló en una proporción más favorable al peso del saltador. La cubierta de Leonardo se mantenía abierta por una estructura de madera cuadrada, alterando la forma del paracaídas de conoide a piramidal. El inventor veneciano Fausto Veranzio (1551-1617) modificó el esbozo de Da Vinci manteniendo la estructura cuadrada, pero reemplazando la cubierta con un trozo de tela bullosa similar a una vela. Este, según asegura, decelera la caída de manera más efectiva. Las afirmaciones de que Veranzio probó con éxito su diseño de paracaídas saltando desde un torre en Venecia en 1617 no pueden ser sustentadas; ya que tenía alrededor de 65 años en ese momento.
Astrolabe náutico
Las primeras grabaciones del uso del astrolabe para propósitos náuticos son por parte de los exploradores portugueses Diogo de Azambuja (1481), Bartolomé Díaz (1487/88) y Vasco da Gama (1497-98) durante sus viajes marítimos alrededor de África.
Dique seco
Mientras que los diques secos ya eran conocidos en la construcción naval helénica, estas instalaciones se reintrodujeron en 1495/96, cuando Enrique VII de Inglaterra ordenó que se construyera uno en la base naval de Portsmouth.
= Siglo XVI =
Dique flotante
La descripción más antigua conocida de un dique flotante procede de un pequeño libro italiano impreso en Venecia en 1560, titulado "Descrittione dell'artifitiosa machina". En el folleto, un autor desconocido solicita el privilegio de utilizar un nuevo método para el rescate de un barco encallado y luego procede a describir e ilustrar su enfoque. La xilografía incluida muestra un barco flanqueado por dos grandes estribos flotantes, que forman un techo sobre el barco. El barco se tira en posición vertical mediante una serie de cuerdas unidas a la superestructura.
Torre de elevación
Una torre de elevación fue utilizada con gran efecto por Domenico Fontana para reubicar el obelisco vaticano monolítico en Roma. Su peso de 361 t era mucho mayor que cualquier bloque que los romanos se conocía que habían levantado con grúas.
Minería, maquinaria y química
Un estándar de referencia para el estado de las artes mecánicas durante la Renovación se da en el tratado de ingeniería minera "De re metallica" (1556), que también contiene secciones sobre geología, minería y química. "De re metallica" fue la referencia estándar en química durante los siguientes 180 años.
= Principios del siglo XVII =
Periódico
El periódico es una aplicación de la imprenta de la que la imprenta toma su nombre. En el siglo XVI, aumenta la demanda de información actualizada que no puede ser cubierta de manera efectiva por las nuevas hojas manuscritas en circulación. Para "ganar tiempo" del proceso lento de copia, Johann Carolus de Estrasburgo fue el primero en publicar su "Relation" en alemán utilizando una imprenta (1605). En sucesión rápida, se establecen más periódicos alemanes en Wolfenbüttel (Avisa Relation oder Zeitung), Basilea, Fráncfort y Berlín. A partir de 1618, los impresores holandeses emprendedores adoptan la práctica y comienzan a proporcionar al mercado inglés y francés noticias traducidas. A mediados del siglo XVII, se estima que los periódicos políticos más populares alcanzan hasta 250,000 lectores en el Sacro Imperio Romano Germánico, aproximadamente una cuarta parte de la población alfabetizada.
Arma de fuego con aire
En 1607, Bartolomeo Crescentio describió un arma de aire equipada con una poderosa muelle espiral, un dispositivo tan complejo que debe haber tenido predecesores. En 1610, Mersenne habló en detalle de la "constructio sclopeti pneumatici", y cuatro años más tarde, Wilkins escribió entusiastamente sobre "esa reciente invención ingeniosa, el pistón de aire" como "casi igual a nuestras armas de pólvora". En los años 1650, Otto von Guericke, famoso por sus experimentos con vacíos y presiones, construyó la Madeburger Windbuchse, una de las maravillas técnicas de su tiempo.
Herramientas, dispositivos, procesos de trabajo
= Siglo XV =
Volante de Arquímedes con engranajes
El ingeniero alemán Konrad Kyeser equipa en su "Bellifortis" (1405) la hélice de Arquímedes con un mecanismo de volante, que pronto reemplazó la antigua práctica de trabajar el tubo mediante pisadas.
Bobina con engranajes
En la industria textil, se introdujeron bobinas de volante para enrollar carretes de lana a principios del siglo XV.
Soporte de sierra
El primer testimonio conocido de la instalación de un soporte de sierra con engranajes se encuentra en una miniatura de aproximadamente 1425 en el "Hausbuch" de la Fundación Mendel alemana.
Pala de remo impulsada por volante y biela
Si bien los barcos de remos impulsados por volantes manuales ya habían sido concebidos por escritores anteriores como Guido da Vigevano y el Anónimo de las Guerras Hussitas, el italiano Roberto Valturio mejoró el diseño en 1463 mediante la invención de un barco con cinco conjuntos de volantes paralelos, todos unidos a una única fuente de energía por una biela de conexión; esta idea también fue adoptada por su compatriota Francesco di Giorgio.
Muela giratoria con pedaleo
Las pruebas de muelas giratorias operadas por un manubrio de volante datan del "Psalterio de Utrecht" carolingio. Alrededor de 1480, el mecanismo de volante se mecaniza aún más mediante la adición de un pedaleo.
Molino de mano con engranajes
El molino de mano con engranajes, operado con uno o dos volantes, aparece en el siglo XV.
= Siglo XVI =
Mosquete de granada
Dos mosquetes alemanes de granada del siglo XVI, que funcionan con un mecanismo de encendedor de rueda, se exhiben en el Museo Nacional Bávaro de Múnich.
Dibujos técnicos de ingenieros artistas
El espíritu científico revitalizado de la época puede quizás ilustrarse mejor por el amplio corpus de dibujos técnicos que dejaron los ingenieros artistas, reflejando la amplia variedad de intereses que el hombre universal renacentista persiguió. La establishing de las leyes de perspectiva lineal por Brunelleschi proporcionó a sus sucesores, como Taccola, Francesco di Giorgio Martini y Leonardo da Vinci, un instrumento poderoso para describir dispositivos mecánicos por primera vez de manera realista. Los cuadernos de bocetos existentes ofrecen a los historiadores modernos valiosas insigmas sobre los estándares tecnológicos de la época. Los ingenieros renacentistas mostraron una fuerte propensión al estudio experimental, dibujando una variedad de dispositivos técnicos, muchos de los cuales aparecieron por primera vez en la historia en papel.
Sin embargo, estos diseños no siempre estaban destinados a ser puestos en práctica, y a menudo las limitaciones prácticas impedían la aplicación de los diseños revolucionarios. Por ejemplo, las ideas de Da Vinci sobre el paracaídas conoide o el avión volador con alas solo se aplicaron mucho más tarde. Mientras que los eruditos anteriores mostraron una tendencia a atribuir inventos basándose en su primera aparición pictórica a ingenieros renacentistas individuales, la erudición moderna es más propensa a ver los dispositivos como productos de una evolución técnica que a menudo se remonta a la Edad Media.
Véase también
Reloj de carros
Historia de la ciencia en la Renovación
Magia renacentista
Notas
Notas a pie de página
Referencias
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