Historia del papel - Enciclopedia

El papel es un material no tejido fino tradicionalmente hecho a partir de una combinación de fibras vegetales y textiles molidas. La primera hoja de escritura basada en plantas en Egipto fue el papiro, pero el primer proceso verdadero de fabricación de papel se documentó en China durante la dinastía Han Oriental (25-220 d.C.), atribuido tradicionalmente al funcionario de la corte Cai Lun. Este conglomerado de puré vegetal producido por las fábricas de pulpa y papel se utilizó para escribir, dibujar y dinero. Durante el siglo VIII, la fabricación de papel china se extendió al mundo islámico, reemplazando al papiro. Para el siglo XI, la fabricación de papel se introdujo en Europa, donde reemplazó el pergamino basado en pieles de animales y paneles de madera. Para el siglo XIII, la fabricación de papel se refinó con fábricas de papel que utilizaban molinos de agua en España. Las mejoras posteriores al proceso de fabricación de papel en el siglo XIX se debieron a la invención de papeles basados en madera en Europa.

Aunque hubo predecesores como el papiro en el mundo mediterráneo y el amate en las Américas precolombinas, estos no se consideran verdadero papel. Tampoco se considera verdadero pergamino papel: utilizado principalmente para escribir, el pergamino es una piel de animal preparada en gran medida que precede al papel y posiblemente al papiro. En el siglo XX, con el advenimiento de la fabricación de plásticos, se introdujo algunos papeles plásticos, así como láminas de papel-plástico, láminas de papel-metal y papeles impregnados o recubiertos con diferentes sustancias para producir propiedades especiales.


Predecesores


= Papiro =
La palabra "papel" etimológicamente se deriva del papiro, que en griego antiguo significa la planta Cyperus papyrus. El papiro es un material similar al papel producido a partir del corazón de la planta Cyperus papyrus, que se utilizó en el antiguo Egipto y otras sociedades mediterráneas para escribir mucho antes de que se utilizara el papel en China.
El papiro se prepara cortando finas tiras de la pulpa (interior) de la planta Cyperus papyrus y luego colocándolas lado a lado para hacer una hoja. Luego se coloca una segunda capa sobre la primera, con las tiras corriendo perpendicularmente a la primera. Las dos capas se golpean juntas usando un mazo para hacer una hoja. El resultado es muy fuerte, pero tiene una superficie irregular, especialmente en los bordes de las tiras. Cuando se utiliza en rollos, el repetido enrollado y desenrollado hace que las tiras se separen nuevamente, generalmente a lo largo de líneas verticales. Este efecto se puede ver en muchos documentos papiro antiguos.
El papel contrasta con el papiro en que los materiales vegetales se descomponen mediante maceración o desintegración antes de que se presione el papel. Esto produce una superficie mucho más uniforme y ninguna dirección natural débil en el material que se descompone con el tiempo. A diferencia del papel, el papiro se crea presionando, amontonando y golpeando la planta Cyperus papyrus, que solo crecía en Egipto y Sicilia, y se seca para crear el producto final. Las palabras 'papiro' y su derivado, 'papel', a menudo se han utilizado de manera intercambiable, a pesar de que se refieren a productos diferentes creados mediante métodos diferentes. Aunque se utilizó con gran efecto en Grecia y Roma, el papiro tiene varias desventajas en comparación con el papel. Fue geográficamente limitado por la planta Cyperus papyrus, que se cultivaba principalmente en Egipto. Los árabes intentaron cultivar la planta al norte de Bagdad en los años 830 pero fallaron. Aunque no era especialmente caro, era más laborioso crear papiro con una superficie uniforme, y el papel era más abundante y económico que el papiro. También era frágil, sensible a la humedad y limitado a un formato de rollo de no más de 30-35 pies.
Para fines del siglo IX, el papel había become más popular que el papiro en el mundo musulmán. En Asia y África, el papel reemplazó al papiro como material de escritura principal a mediados del siglo X. En Europa, el papiro coexistió